Sono do idoso: quais são as alterações mais frequentes?

Você sabe a importância de saber as alterações comuns do sono do idoso?

O sono é um aspecto fundamental para a saúde e bem-estar de qualquer pessoa, independentemente da idade. No entanto, à medida que envelhecemos, é comum que o padrão de sono sofra alterações significativas. Essas mudanças podem impactar negativamente a qualidade de vida, aumentando o risco de problemas de saúde.

De acordo com uma matéria publicada no Estadão, em 2021, cerda de 66% dos brasileiros enfrentam dificuldades para dormir, e essa queixa é especialmente prevalente entre a população sênior.

Por isso, neste artigo, exploraremos as principais alterações do sono em pessoas com 60 anos ou mais, suas causas e como melhorar a qualidade do sono dos maduros.

Quais as principais alterações do sono na pessoa 60+?

As principais alterações do sono na pessoa acima dos 60 anos incluem insônia, fragmentação do sono, sonolência diurna excessiva, alterações nos padrões de sono, menor quantidade de sono profundo (sono REM), síndrome das pernas inquietas e apneia do sono.

Abaixo descrevemos brevemente cada um deles:

Insônia

A insônia é uma das queixas mais comuns entre os idosos. Caracteriza-se pela dificuldade em iniciar ou manter o sono, resultando em noites mal dormidas e sensação de cansaço durante o dia.

Fragmentação do sono

A fragmentação do sono é igualmente frequente, com interrupções durante a noite que podem ser causadas por diversos fatores, como a necessidade de urinar, dores ou desconforto físico.

Sonolência diurna excessiva

Muitas pessoas idosas relatam sentir uma sonolência intensa durante o dia. Isso pode ser consequência de uma noite de sono fragmentada ou de insônia.

Alterações nos padrões de sono

Com o envelhecimento, o ritmo circadiano — nosso relógio biológico —  pode se alterar, resultando em uma propensão a dormir e acordar mais cedo. Assim, isso pode dificultar a adaptação a horários sociais e compromissos.

Menor quantidade de sono profundo (sono REM)

A quantidade de sono REM, crucial para a recuperação física e mental, tende a diminuir com a idade, afetando a memória e o bem-estar geral.

Síndrome das pernas inquietas

A síndrome das pernas inquietas, que causa um desejo incontrolável de mover as pernas e sensações desconfortáveis, pode dificultar a conciliação do sono e resultar em frequentes despertares noturnos.

Apneia do sono

A apneia do sono, caracterizada por pausas na respiração durante o sono, é mais prevalente em pessoas idosas e pode causar sonolência diurna, problemas cardiovasculares e outros distúrbios.

Quais as causas das alterações do sono do idoso?

As causas dessas alterações são variadas.

Mudanças fisiológicas relacionadas à idade trazem mudanças no corpo que podem afetar o sono, como a redução na produção de melatonina, o hormônio regulador do sono. Condições médicas como dor crônica, refluxo gastroesofágico e doenças cardiovasculares são comuns entre os maduros e podem interferir na capacidade de ter uma noite de sono tranquila.

Além da apneia, outros problemas respiratórios podem dificultar a respiração adequada durante o sono, resultando em despertares frequentes. Doenças neurológicas como Parkinson e Alzheimer, com maior prevalência entre pessoas idosas, também estão associadas a alterações significativas no padrão de sono.

Transtornos psiquiátricos como ansiedade e depressão podem contribuir para a insônia e outros problemas de sono. Além disso, muitos medicamentos prescritos para tratar condições comuns em idosos podem ter efeitos colaterais que interferem no sono.

Preocupações financeiras, familiares e de saúde, por exemplo, podem aumentar o nível de estresse e dificultar o relaxamento necessário para uma boa noite de sono. Algumas pequenas alterações no relógio biológico, que regula os ciclos de sono e vigília, podem causar dificuldades para adormecer e manter o sono de qualidade.

Como melhorar o sono dos idoso?

Para melhorar o sono, é importante estabelecer uma rotina de sono regular, mantendo horários consistentes para dormir e acordar, o que ajuda a regular o relógio biológico. Criar um ambiente confortável e escuro, com um quarto silencioso e fresco, promove um sono mais profundo e contínuo. É importante evitar estimulantes à noite, como cafeína e nicotina, pois essas substâncias podem dificultar o adormecimento.

Praticar atividades relaxantes antes de dormir, como leitura e meditação, ajuda a preparar a mente e o corpo para uma boa noite de sono. Assim como, evitar o consumo de líquidos à noite pode ajudar a reduzir as idas ao banheiro durante a noite, evitando interrupções no sono.

Outro ponto que ajuda a melhorar o sono noturno é evitar cochilos longos durante o dia, especialmente no final da tarde. Realizar atividades físicas regulares, com exercícios durante o dia, melhora a qualidade do sono, mas é bom evitar a prática de atividades físicas intensas nas horas que antecedem o horário de dormir. Também é recomendado manter horários regulares para refeições para estabelecer um padrão, ajudando a regular o ritmo circadiano.

Gerenciar condições médicas que interferem no sono, como dor crônica ou problemas respiratórios, é fundamental para melhorar a qualidade do sono. Portanto, discutir com o médico sobre o uso de medicamentos que possam estar afetando o sono e ajustá-los conforme necessário é uma prática importante.

Conclusão

As alterações do sono são uma realidade comum para as pessoas com 60 anos ou mais. Dessa forma, compreender essas mudanças e suas causas é o primeiro passo para melhorar a qualidade do sono e, consequentemente, a qualidade de vida.

Estabelecer uma rotina de sono saudável, tratar condições médicas subjacentes e adotar práticas que promovam o relaxamento são estratégias eficazes para auxiliar a pessoa idosa a ter noites de sono mais reparadoras.

Conheça a Bem te quero+ uma plataforma que fortalece a nova geração de maduros

Referências:

Instituto do Sono. Sono do idoso: características e dicas para dormir melhor. Disponível em: https://institutodosono.com/artigos-noticias/sono-do-idoso/. Acesso em: 17/07/2024.

Instituto de Especialidades e Sono. Alterações do sono comuns em idosos. Disponível em: https://ies.med.br/2019/04/25/alteracoes-do-sono-comuns-em-idosos/. Acesso em: 17/07/2024.

Portal de cuidado de idosos. Como as alterações no sono afetam os idosos? Disponível em: https://www.masternursing.com.br/alteracoes-no-sono-afetam-idosos/.  Acesso em: 17/07/2024

Texto revisado por:

Dra Helena Palocci
Médica Geriatra
Parceira da Bem te Quero+