Como prevenir a diabetes em pessoas de 60 anos ou mais?

A diabetes é uma condição crônica que afeta milhões de pessoas ao redor do mundo, e os indivíduos com 60 anos ou mais estão entre os mais vulneráveis. Dados levantados pela Pesquisa de Vigilância de Fatores de Risco e Proteção para Doenças Crônicas por Inquérito Telefônico (Vigitel) mostram que quase um terço das pessoas com diabetes têm mais de 65 anos. 

Isso se dá porque a medida que envelhecemos, o risco de desenvolver diabetes aumenta devido a uma combinação de fatores fisiológicos e comportamentais. O envelhecimento reduz a sensibilidade das células à insulina, levando à resistência insulínica, o que pode elevar os níveis de glicose no sangue e predispor ao diabetes tipo 2. As células beta do pâncreas, responsáveis pela produção de insulina, também podem perder função com a idade, resultando em uma menor secreção de insulina em resposta à glicose. 

Além disso, o envelhecimento está associado a uma inflamação crônica de baixo grau, chamada “inflamação senil”, que pode contribuir para a resistência à insulina e disfunção das células beta. Outro fator importante são as alterações na composição corporal, pois com o avanço da idade há uma tendência ao aumento da gordura visceral e redução da massa muscular, influenciando negativamente o metabolismo da glicose.

No aspecto comportamental, muitas pessoas se tornam menos ativas fisicamente à medida que envelhecem, o que pode levar ao ganho de peso e ao pior controle glicêmico. Mudanças nos hábitos alimentares, como dietas ricas em gorduras saturadas e açúcares simples, também podem contribuir para o desenvolvimento do diabetes em pessoas idosas.

Portanto, a predisposição dos maduros ao diabetes é multifatorial, envolvendo mudanças fisiológicas relacionadas à idade e fatores comportamentais. Um manejo adequado requer uma abordagem multidisciplinar e personalizada para garantir o melhor controle glicêmico e prevenir complicações associadas à doença.

O que é a diabetes?

A diabetes é uma doença crônica caracterizada pela elevação dos níveis de glicose no sangue, ocorrendo devido à produção insuficiente de insulina pelo pâncreas ou à resistência das células à insulina.

Existem dois tipos principais de diabetes: o tipo 1, a qual é autoimune e geralmente diagnosticado na infância ou adolescência, e o tipo 2, mais comum em adultos e frequentemente associado a fatores de estilo de vida.

Quais as causas da diabetes em pessoas 60+?

Genética e histórico familiar

A predisposição genética é um fator significativo. Se há casos de diabetes na família, a probabilidade de desenvolver a doença aumenta.

Obesidade

O excesso de peso é um fator de risco conhecido para a diabetes tipo 2. A gordura abdominal, em particular, está associada à resistência à insulina.

Sedentarismo

A falta de atividade física contribui para o ganho de peso e pode levar à resistência à insulina, aumentando o risco de diabetes.

Alimentação inadequada

Dieta rica em açúcares e gorduras e pobre em fibras pode desencadear a diabetes tipo 2. A ingestão excessiva de alimentos processados também é prejudicial.

Resistência à insulina

A resistência à insulina ocorre quando as células do corpo não respondem adequadamente à insulina, levando ao aumento dos níveis de glicose no sangue.

Hipertensão arterial

A pressão alta está frequentemente associada à diabetes e pode agravar as complicações da doença.

Níveis elevados de colesterol e triglicerídeos

Dislipidemia, ou níveis elevados de colesterol e triglicerídeos, também é considerado um fator de risco para a diabetes tipo 2.

Uso de certos medicamentos

Alguns medicamentos, como os corticoides, podem elevar os níveis de glicose no sangue e aumentar o risco de diabetes.

Doenças pancreáticas

Condições que afetam o pâncreas, como pancreatite crônica, podem comprometer a produção de insulina.

Sintomas da diabetes em idosos

Os sintomas da diabetes podem ser sutis, especialmente em pessoas maduras. Entre os principais sintomas estão:

• Sede excessiva
• Fome excessiva
• Urinação frequente
• Fadiga extrema
• Visão turva
• Perda de peso inexplicável
• Feridas que demoram a cicatrizar

Como prevenir a diabetes em pessoas 60+?

Manter uma alimentação saudável

Uma dieta equilibrada, rica em frutas, legumes, proteínas magras e grãos integrais, ajuda a controlar os níveis de glicose no sangue. Evitar açúcares refinados e gorduras saturadas é essencial.

Praticar atividade física regularmente

Exercícios físicos ajudam a controlar o peso, melhoram a sensibilidade à insulina e reduzem os níveis de glicose no sangue. Atividades como caminhada, natação e exercícios de resistência são recomendados.

Monitorar os níveis de glicose no sangue

A monitorização regular dos níveis de glicose ajuda a identificar qualquer desvio e a tomar medidas corretivas a tempo. Portanto, consultas frequentes com o endocrinologista são importantes.

Evitar o consumo excessivo de álcool e tabaco

O álcool pode interferir na medicação para diabetes e aumentar os níveis de glicose. Já o tabagismo, está associado a várias complicações de saúde, incluindo a resistência à insulina.

Ingerir fibras e grãos integrais

Alimentos ricos em fibras ajudam a regular os níveis de glicose no sangue e a promover a saciedade, evitando o consumo excessivo de calorias.

Realizar check-ups médicos regulares

Consultas regulares com profissionais de saúde permitem a detecção precoce de condições que podem levar à diabetes, bem como o monitoramento de fatores de risco.

Conclusão

Prevenir a diabetes em pessoas com 60 anos ou mais requer uma abordagem multifacetada que inclui alimentação saudável, atividade física regular, monitoramento de saúde e mudanças no estilo de vida. É importante que cada indivíduo busque orientação médica e adote hábitos saudáveis para melhorar sua qualidade de vida e prevenir o desenvolvimento da diabetes.

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Referências:

Sociedade Brasileira de Diabetes. Manejo do diabetes mellitus no paciente idoso. Disponível em: https://diabetes.org.br/manejo-do-diabetes-mellitus-no-paciente-idoso-4/. Acesso em: 17/07/2024.

Ministério da Saúde. Vigitel. Disponível em: https://www.gov.br/saude/pt-br/assuntos/saude-de-a-a-z/v/vigitel. Acesso em: 17/07/2024.

Acasa. Combate ao Diabetes na Terceira Idade. Disponível em: https://www.grupoacasa.com.br/dia-mundial-diabetes-terceira-idade/. Acesso em: 17/07/2024.

American Diabetes Association. 2. Classification and Diagnosis of Diabetes: Standards of Medical Care in Diabetes-2021. Diabetes Care. 2021 Jan;44(Suppl 1):S15-S33. doi: 10.2337/dc21-S002. Erratum in: Diabetes Care. 2021 Sep;44(9):2182. doi: 10.2337/dc21-ad09. PMID: 33298413.

Texto revisado por:

Dr. Paulo Fernandes Formighieri
Médico geriatra
Parceiro Bem te quero+