A influência dos animais de estimação no cotidiano das pessoas maduras e seus benefícios

Na jornada da maturidade, os animais de estimação surgem como grandes companheiros, trazendo uma infinidade de benefícios para o cotidiano. 

Esses companheiros peludos, emplumados ou até mesmo aquáticos enriquecem a vida de seus  tutores  de maneiras que vão além da simples companhia. A presença de um animal de estimação pode transformar o dia a dia, trazendo alegria, conforto e um sentido de propósito renovado.

Quais os benefícios em ter um animal de estimação?

Para muitas pessoas, os animais de estimação são muito mais que habitantes de suas casas; eles são membros da família, confidentes leais e fontes constantes de amor incondicional.

Além disso, segundo estudo chinês, liderado por Yanzhi Li, da Universidade Sun Yat-sen, os donos de animais de estimação são menos propensos a ficar socialmente isolados, contribuindo para a desaceleração do declínio cognitivo. 

Portanto os animais de estimação oferecem uma oportunidade única de conexão social, servindo como ponte para interações humanas em passeios, parques e eventos comunitários. Para pessoas que vivem sozinhas, a presença de um animal de estimação pode diminuir significativamente os sentimentos de isolamento e solidão.

Como os animais de estimação auxiliam na saúde mental?

Os animais de estimação são aliados poderosos no cuidado da saúde mental. Sua presença em nossas vidas tem o poder de curar, acalmar e trazer alegria de formas sutis, porém profundas. 

Ao interagirmos com nossos companheiros animais, não estamos apenas cuidando deles, mas também nutrindo nosso próprio bem-estar emocional e psicológico.

Reduzem os níveis de estresse

Os animais de estimação têm um efeito calmante, reduzindo os níveis de cortisol, o hormônio do estresse. Por exemplo, acariciar um cachorro ou gato pode aumentar a liberação de serotonina e dopamina, neurotransmissores associados ao bem-estar e à felicidade.

Imaginem voltar para casa e ser recebido por um animal que exige atenção imediata, seja para alimentação, carinho ou um passeio. Essas pequenas interações desviam nossa atenção das preocupações diárias e nos ajudam a focar no momento presente, atuando como um interruptor natural para reduzir o estresse.

Ajudam a aliviar a ansiedade

A rotina de cuidar de um pet, juntamente com sua presença constante, oferece uma sensação de segurança e previsibilidade, elementos essenciais para quem lida com a ansiedade. A interação com um animal de estimação pode servir como um foco externo, ajudando a desviar a mente de pensamentos ansiosos para o momento presente. Além disso, a responsabilidade de cuidar de um ser vivo pode fortalecer a autoestima e a confiança.

Fornecem companhia e conforto emocional

A presença de um animal de estimação em casa significa nunca estar sozinho. Eles nos recebem sem julgamento, oferecendo amor incondicional que pode ser extremamente reconfortante em momentos de solidão ou tristeza. Um exemplo disso é como eles parecem perceber quando estamos tristes ou doentes, ficando ao nosso lado para oferecer consolo.

Estimulam a prática de exercícios físicos

Os animais de estimação incentivam a prática de exercícios físicos! Ter um cachorro, por exemplo, requer passeios regulares, que não apenas beneficiam o animal, mas também o tutor.

Essas caminhadas ou corridas ao ar livre contribuem para a saúde cardiovascular, aumentam a exposição à luz solar, ajudam no controle do peso e podem melhorar a saúde mental, oferecendo uma oportunidade de desconexão das preocupações diárias e interação com a natureza.

Além disso, brincar com um animal de estimação em casa ou no parque, estimula movimentos e exercícios que talvez não fizéssemos de outra forma, transformando a atividade física em um momento de lazer e conexão, em vez de uma tarefa.

Proporcionam uma sensação de propósito e responsabilidade

Ter um animal de estimação traz uma sensação de propósito e responsabilidade que pode ser especialmente valiosa. Cuidar de um ser vivo requer planejamento, dedicação e comprometimento, estabelecendo uma rotina diária em torno das necessidades do pet.

Essa responsabilidade pode aumentar a autoestima e a satisfação pessoal com os resultados positivos de seu cuidado e atenção.

Oferecem distração e momentos de diversão

Animais de estimação são mestres em transformar momentos comuns em ocasiões de alegria e entretenimento. Eles nos oferecem uma distração bem-vinda das tensões e preocupações do dia a dia, seja com uma brincadeira descompromissada, jogando uma bola para um cachorro, observando as peripécias de um gato com uma caixa de papelão, ou simplesmente com suas travessuras e peculiaridades.

Ajudam a reduzir sentimentos de solidão e isolamento

A constante presença do animalzinho em casa oferece um senso de companheirismo que pode ser difícil de encontrar em outros lugares. Para muitos, especialmente aqueles que vivem sozinhos ou estão distantes de familiares e amigos, um animal de estimação se torna um amigo fiel e um membro da família. 

Ter um animal de estimação muitas vezes incentiva interações sociais, seja durante passeios no parque, visitas ao veterinário ou mesmo em comunidades online de amantes de animais. Essas interações podem abrir portas para novas amizades e conexões, enriquecendo a vida social de seus donos.

Criam uma rotina diária estruturada e previsível

A responsabilidade de cuidar de um animal, desde alimentação e passeios até sessões de brincadeira, exige um certo nível de planejamento e regularidade. Esta estrutura garante o bem-estar do animal e dá aos donos uma sensação de ordem.

O compromisso de atender às necessidades de um animal de estimação pode ajudar a organizar o dia, promovendo um senso de realização pessoal.  A rotina constante ajuda a manter a mente ocupada, reduzindo a preocupação com problemas ou ansiedades, e pode melhorar a qualidade do sono ao estabelecer horários mais regulares para acordar e dormir.

Conclusão

Os animais de estimação são uma fonte de alegria e catalisadores para uma vida mais saudável e plena. Eles nos lembram de viver o momento presente, de cuidar e ser cuidado, reforçando o valor das conexões que formamos com eles. Para os maduros, acolher um animal de estimação em suas vidas é abrir a porta para um mundo de novas possibilidades, alegrias e descobertas.

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Revisado por:

Bianca Ferreira 

Gerontóloga pela UFSCar 

Mestre em Saúde Mental pela  FMRP/ USP

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